जापान ने गुरुवार को साइतामा स्टेडियम में बहरीन पर 2-0 की जीत के बाद 2026 फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली टीम के रूप में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया है । दूसरे हाफ में दाइची कामदा और टेकफुसा कुबो के गोल ने सुनिश्चित किया कि समुराई ब्लू ने एशिया के क्वालीफिकेशन प्रीलिमिनरी के ग्रुप सी में अपना दबदबा बनाए रखा। दूसरे हाफ में बेंच से उतरे कामदा ने 66वें मिनट में गोल करके जापान को सफलता दिलाई। कुबो ने अंतिम सीटी बजने से तीन मिनट पहले बढ़त हासिल की, जिससे परिणाम पक्का हो गया और ग्रुप में जापान की शीर्ष पर मजबूत स्थिति बन गई।
इस जीत के साथ, जापान अब ग्रुप सी में दूसरे स्थान पर मौजूद ऑस्ट्रेलिया से नौ अंक आगे है, जिसने सिडनी में इंडोनेशिया पर 5-1 से शानदार जीत दर्ज की थी। इस मैच में पैट्रिक क्लुइवर्ट ने इंडोनेशियाई टीम के मुख्य कोच के रूप में पदार्पण किया, लेकिन उनकी टीम को ऑस्ट्रेलियाई टीम के प्रभावशाली प्रदर्शन के सामने संघर्ष करना पड़ा। इस बीच, सऊदी अरब को गुरुवार को रियाद में ग्रुप सी के शेष मैच में चीन का सामना करना था । उस मैच का नतीजा स्टैंडिंग को और प्रभावित कर सकता है, लेकिन जापान का क्वालीफिकेशन सुनिश्चित है।
ग्रुप बी में, दक्षिण कोरिया और ओमान ने गोयांग स्टेडियम में 1-1 से ड्रॉ खेला। परिणाम से दक्षिण कोरिया 15 अंकों के साथ समूह में शीर्ष पर बना हुआ है, जबकि ओमान सात अंकों के साथ चौथे स्थान पर बना हुआ है। जापान की योग्यता एशियाई फ़ुटबॉल में इसकी निरंतर ताकत को रेखांकित करती है, क्योंकि यह 2026 टूर्नामेंट में आधिकारिक रूप से स्थान बुक करने वाला पहला देश बन गया है, जिसे संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको द्वारा सह-मेजबानी की जाएगी। – MENA Newswire न्यूज़ डेस्क द्वारा।